Intussen in de buitengebieden…
Dwars door Frankrijk, van de Ardennen naar de Pyreneeën, loopt een denkbeeldige lijn die de Fransen bedachten met de naam La Diagonale du Vide. De lijn van de leegte, zeg maar. Het hele gebied kampt met chronische ontvolking. Het beginpunt van de diagonaal ligt
Verder lezen
De Franse metropolen zijn het gebied van een bevoorrechte groep. Wie niet kan voldoen aan de eisen van de stad moet maar uitwijken naar het platteland. Daar vormt zich een heterogene gemeenschap waarbinnen iedereen zijn eigen ‘ruraal fantasma’ najaagt. Dat
Verder lezen
Wie door Frankrijk reist neemt maar best eten en drinken mee. Want de plattelandswinkels en cafés verdwijnen er in sneltempo. Maar niet iedereen laat dit zomaar gebeuren. Zelfstandigen slaan aan het experimenteren met nieuwe concepten. En nieuwsoortige cafés leggen zich
Verder lezen
Klimaatverandering en verzet tegen malforestation maken een andere bosbouw noodzakelijk. Het gaat goed met de Franse bomen. Nadat het platteland in de negentiende eeuw vrijwel kaalgekapt was, is nu een derde van het land alweer bebost. De druk van de
Verder lezen
Revigny is een kruispunt van enkele wegen, er passeert ook een spoorlijn, dus er mag al eens zot gedaan worden hier. Ik tel maar liefst 5 kapperszaken, twee bakkers, twee afhaalchinezen. Pizzeria en kebabzaak zijn ook een optie in het
Verder lezen
Wanneer ik het dorp uitrijd staat een bejaarde man een betonnen bol te inspecteren. Het betreft een zgn. boulder, die het punt aangeeft waarop de Amerikaanse troepen zich bevonden toen Duitsland de overgave tekende. Hier in de Argonne, op een
Verder lezen
Er lijkt dan toch een reisseizoen aan te komen voor de Europese toerist. De komende weken rijden en vliegen we weer massaal van hot naar her op zoek naar vertier, vervoering en wat normaliteit. We reizen de laatste jaren steeds
Verder lezen
De Spanjaarden maken zich zorgen om hun leeglopende binnenland. De ontvolking lijkt niet te stoppen. Het voortbestaan van veel dorpen is bedreigd. Het Centrum voor demografische studies voorspelt dat in de komende jaren maar liefst 1.840 dorpen zullen verdwijnen bij
Verder lezen
In haar onvoorspelbaarheid lijkt de pericyclistische reis op de road trip. Met de publicatie van On the Road in 1957 bracht Jean-Louis Lebris de Kerouac, bekend als Jack Kerouac de onrust en levenslust van een groep buitenstaanders van burgerlijk Amerika
Verder lezen
Het platteland is een zorgenkind voor Europa. Grote delen ervan raken ontvolkt. En wie er nog woont voelt zich steeds vaker in de steek gelaten. Door de politiek, door Europa, door de landgenoten in de grote steden. Waarom is het
Verder lezen